Dragon Age II

Perdonate la lunga assenza, tra studi e impegni concertiscici ho veramente poco tempo da dedicare al blog ultimamente. Oggi torno a parlare di videogiochilli: nella fattispecie una recensione del pluriacclamato Dragon Age 2, blasonato prodotto di casa Bioware. Il primo Dragon Age non aveva da me ricevuto un giudizio troppo positivo, pecca dovuta in gran parte al motore grafico non proprio leggero, ad uno spazio riservato per l'installazione mostruoso, ai tempi di caricamento abbastanza lunghi e al fatto di avere un gran numero di finali possibili a seconda delle scelte svolte durante il gioco. Come se l'è cavata il secondo episodio?

A proposito di scene concitate...

Dal punto di vista tecnico questo secondo episodio è decisamente più performante! Il motore grafico è stato migliorato, e anche nelle fasi più concitate del gioco non ho constatato alcun calo di frame rate. I tempi di caricamento sono stati ridotti (una piccola chicca del gioco consiste nel presentare per ogni caricamento una schermata animata, che distrae il giocatore durante la breve attesa), e lo spazio richiesto per l'installazione è diminuito. La longevità del gioco a livello normale si aggira intorno alle 35-40 ore per coloro che vogliono assicurarsi di completare tutte le sotto-quest oltre a quella principale (cosa tra l'altro quasi necessaria, visto che se non fate le sotto-quest non fate esperienza, e se non fate esperienza gli scontri successivi saranno durissimi se non impossibili). Un buon miglioramento.

Kartoffeln!!!

Cosa è cambiato in peggio?
Secondo me il comparto audio: mentre nel primo episodio avevamo delle degne ed epiche musiche che sottolineavano i vari ambienti e le varie situazioni, tutte orchestrate a puntino, qui invece si sente l'assenza di un vero e proprio "main theme" che richiami l'attenzione del giocatore su determinati punti del gioco. Le voci originali dei personaggi sono tuttavia rese molto bene, senza sbavature (cosa che però ai traduttori non è importata granchè, dato che ho visto degli errori niente male nei dialoghi).

Mai traduzione fu più azzeccata: "Oh balls" diventa "Oh, sfere!". Complimenti.

Passiamo al gameplay: se nell'episodio precedente si aveva talvolta la spiacevole sensazione di assistere ad un combattimento un po' imbavagliato e lento, ecco che ora anche questo piccolo difettuccio è stato corretto. I combattimenti diventeranno molto più interessanti, e soprattutto dinamici, rendendo molto bene l'idea del caos e della frenesia in determinate situazioni. L'interfaccia, ormai collaudata, permette di assegnare le abilità alla solita fila di numeri da 1 a 0, e di utilizzarle con comodo. Anche in questo episodio è possibile impostare gli script per l'assegnazione delle priorità e delle azioni da eseguire in determinati momenti: possibilità che può apparire inutile ma che ci farà risparmiare moltissimo tempo durante il gioco, ed inoltre avrà un'altissima probabilità di salvarci la pelle durante scontri complicati. E' stata poi eliminata la visuale simil-isometrica del precedente episodio, optando per una telecamera a breve-media distanza dal personaggio selezionato. La cosa contribuisce a dare al giocatore la percezione delle cose sulla stessa lunghezza d'onda del personaggio, e potremo inoltre gustare maggiormente gli svettanti torrioni della città.

Ecco gli svettanti torrioni. Molto belli da vedere UNA volta.

Ecco, la città. Parliamo della città e della trama.
Ricordate la trama del precedente episodio? Bene, Dragon Age 2 la sfiora appena, nel senso che se stavate cercando altre notizie sull'evolversi del conflitto Prole Oscura VS Custodi Grigi non ne avrete affatto. Beh, pazienza, non è una grande perdita, dal momento che qui ci si è focalizzati sulla contrapposizione Templari VS Maghi. E vi assicuro, anche se c'è una percezione più umana e meno epica dello svolgersi degli eventi nel gioco, esso si assicurerà una buona fetta della vostra attenzione.
A grandi linee tutto ruota intorno ad un povero umano che, fuggendo dal villaggio distrutto dalla Prole Oscura, si ritroverà in una città sita nei Liberi Confini; man mano che la trama si svolge (e la nostra fama cresce), verremo forzati a schierarci coi Templari per schiacciare il crescente pericolo dei Maghi eretici, o se preferiremo potremo sollevare i Maghi contro i Templari per liberarsi della loro autorità.
Come avevo detto, qui la Prole Oscura c'entra ben poco.

Ops. QUALI svettanti torrioni? BOOOOOOOOOM!

 

Il giocatore puritano del primo DAO potrebbe scandalizzarsi: ma come? E' tutto troppo umano! Non c'è l'eterna lotta tra il bene ed il male! Non ci sono demoni potentissimi! Dove è il divertimento?
Potrebbe sembrare strano, ma a me DAO2 è piaciuto proprio perchè la portata del gioco è meno "impegnativa". Certo, ci sono ancora le scelte che influenzano discretamente una larga fetta della popolazione, ma sono sempre scelte fatte da un uomo per altri uomini. Dimenticate i sogni di grandezza di DAO e la sensazione d'aura divina intorno al vostro personaggio.
Qui i Custodi Grigi ci sono ma non ci sono: d'altronde, come già detto, la diatriba principale non verte sul bene o male, ma sulla rottura della schiavitù (fazione Maghi) o sull'estinzione del pericolo della magia incontrollata (fazione Templari). E sia chiaro: entrambe le scelte hanno sia lati positivi che negativi. Questo divertente senso di relativismo permea un po' tutti i dialoghi del gioco.

Ecco l'ennesimo svettante torrione... comincia a essere ripetitivo, non trovate?

Tuttavia c'è una pecca che ho trovato seccante: DAO2 ha pochissima varietà per quanto riguarda gli ambienti. Con "pochissima" intendo: Kirkwall (la città in cui agirete per il 98% del gioco, con quattro o cinque locazioni in versione notturna e diurna) e circa cinque locazioni esterne ad essa, site in montagna o costa. Stop. Da questo punto di vista DAO era molto molto meglio, consentendo al giocatore di "ripulirsi" gli occhi dalle parti in miniera con magari alcuni livelli in foresta o in diverse città.
Purtroppo, questo aspetto è quello che ho riscontrato causare il "mi intriga la trama, ma che palle, devo prima fare quattro missioni tutte in città". Non fosse per questo problema il gioco si prenderebbe un 8. E invece...

Non preoccupatevi. E' molto meno letale di quel che sembra.

Non preoccupatevi. Ricaricherete almeno dieci volte per vincere contro di lui.

Meraviglioso! E ora tira fuori quei marshmallow!

7,5 - Nonostante il generale miglioramento del comparto tecnico del gioco (musiche e traduzioni dei testi dei sottotitoli nei dialoghi a parte), la trama focalizzata su un aspetto ritenuto "marginale" potrebbe deludere i fan della prima parte che desideravano avere notizie su come sarebbe andato il conflitto Demoni VS Uomini. La poca varietà degli ambienti inoltre fa aumentare la noia, che ci porterà a concludere in maniera sbrigativa le side-quest solo per vedere come prosegue la trama principale.